Tal cual es...
Las ofiuras son animales poco conocidos, pero es un animal invertebrado que se caracteriza por sus fuertes y ágiles movimientos.
Son denominadas científicamente como Ophiuroidea y al igual que las estrellas de mar pertenecen al filo de los equinodermos.
Su particular nombre deriva del griego “Serpiente”, ya que sus extremidades pueden tomar formas muy parecidas a los ofidios.
A continuación te presentamos cada una de las características de esta increíble especie, su anatomía, hábitat, fuente de alimentación y su reproducción.
Las ofiuras pueden ser confundidas fácilmente con las estrellas de mar, esto gracias a su forma y tamaño.
Pero, existe algo en lo que se diferencian muy bien, y es el hecho de que las estrellas de mar no presentan vértebras esqueléticas en sus extremidades, pero las ofiuras si las poseen.
Estas vertebras hacen que la cavidad celomática sea muy estrecha.
Las ofiuras no poseen el orificio denominado como “ano” que debería terminar la última parte de su intestino, por tanto el de ellos se encuentra incompleto.
Para compensar esto y poder sacar de su cuerpo aquellos alimentos que no pudieron ser digeridos por su organismo las ofiuras los arrojan por la boca.
La anatomía del cuerpo de una ofiura resulta parecida a la de los miembros de la clase asteroidea, aunque varían en algunos aspectos, su tamaño es pequeño y su cuerpo es mucho más chato o aplanado.
En el centro de su cuerpo podemos observar una estructura de forma circular denominada como “disco” desde donde se extienden 5 brazos articulados de poco grosor y sobretodo muy alargados.
Dichos brazos pueden ramificarse y se encuentran recubiertos por placas unidos mediante los músculos.
En sus brazos podemos encontrar los “surcos ambulacrales”. Estas estructuras no se encuentran abiertas, pero sí poseen una especie de hoyos de donde salen los pies ambulacrales.
Su textura es suave y uniforme de tal manera que no posee ventosas.
La boca de las ofiuras se encuentra conformada por unas “placas” que pueden moverse y actuar en función de la mandíbula del animal. Por lo general, una ofiura puede estar constituida por 5 de estas placas.
Las ofiuras poseen simetría radial, que es la más extensa y grande de todos los animales del mundo. su cuerpo puede medir de 5mm a 6mm.
La coloración de su piel es bastante variada: tonos marrones, grises, negros, morados, rosados y verdes.