El Caballito de Mar resulta inconfundible por su singular fisonomía que recuerda a un caballo del ajedrez. Su cuerpo, que está cubierto por placas óseas articuladas, y abundantes apéndices dérmicos, puede llegar a superar los 15 cm.

 

Presenta numerosas peculiaridades: carece de aleta caudal y pelvianas, apareciendo las aletas pectorales bien desarrolladas. Su cola es prensil, lo que le permite enrollarla en los tallos de la vegetación para sujetarse, dada su limitada movilidad. La cabeza no sigue el eje corporal como el resto de peces, sino que forma un ángulo recto con el cuerpo. La boca aparece al final de un hocico tubular.

 

La coloración es muy variable, entre parda y verdosa, moteada con puntos brillantes, siendo el vientre más claro.